Uncle Yared!

It is always nice to see friends, and especially the ones whom we shared good times and bad times together. We had such a wonderful time with one of our best friends, Yared, this past weekend. He is originally from Ethiopia, got his veterinary education in Kazafstan (former Russia), and now lives in Germany with his wife and works as veterinarian. I met him at a cattle clinic at school of veterinary medicine in Hannover, Germany, back in January 1999, where he later completed his master's degree of veterinary medicine and obtained German veterinary license. He was my life-saver in Germany (as a translator in the beginning and later as my best friend), and also he is the one who introduced me to Temesgen, who had just finished his PhD program in the same veterinary school. I met him and his wife several times over the past years in Germany, and Temesgen and Misha also met them last month. However it was so special seeing him this time - now that we are 3 1/2 (Temesgen, me, Misha, and one on the way) and both of us are finally licensed and working as vet in each country. This is truly a pleasure of life - having a good friend, I mean really a good one, whom you respect and establish life-time friendship. Of course, Misha loves uncle Yared (every kid loves him and his wife) and knocked his door in the morning saying "Yaid! Yaid!."

We were all invited to our friend's home for dinner on Saturday, and on Sunday we drove him to his sister's home in Montgomery, where his mom also was visiting from Ethiopia. It was great to see his family and expand our "circle of friends" in Alabama. We all look forward to seeing you again, Uncle Yaid (in Misha's word)!

ドイツから、私達の親友、ヤレッドがやってきた。ここから車で４５分くらいのモンテゴメリー（アラバマの州都）に住む妹さん夫婦の家に、エチオピアからお母さんが来ているということで、今回の訪問となった。テメスゲンとミーシャは先月、ドイツで彼と彼の奥さんに会っているが、私が最後に会ったのは彼が獣医大学修士を卒業した時、奥さんと相談して、彼には内緒でドイツにひょっこり現れた２００３年１２月。３年半年ぶり。子供好きな彼にミーシャは大喜び。「ヤイッド、ヤイッド」と彼を追いかける姿がほほえましかった。

私の中で彼はヒーローであり、尊敬する友人の一人である。そしてドイツでへこんだ時も励ましあった同志でもある。彼はカザフスタン（旧ロシア）で獣医教育を受けたあと、政治亡命でドイツへ逃れた。ドイツでは食べるためにいろいろな仕事をし、１０年以上経ってから獣医大学で修士号を取得、免許もとった。エチオピア語はもちろんのこと、ロシア語、ドイツ語、英語、すべてほぼ完璧である。出あったのは９９年１月、ドイツのハノーバー獣医科大学の牛病院だった。そして、同じ大学で博士号を取得したばかりのテメスゲンに私を紹介したのも彼である。あれから８年、彼はドイツで獣医となり、私達は結婚してミーシャが生まれ、私もとうとうアメリカで獣医となった。ヤレッドがもってきた結婚前の写真やビデオを見ながら昔話に花が咲き、こうやってお互い今の生活にたどり着いたことをとても嬉しく思った。

土曜日夜はタスキギーの同僚であるモハメド先生宅で一緒に夕食。はじめてのスーダン料理。エチオピアの隣国であるスーダン料理はエチオピア料理に近く、とてもおいしかった。そして日曜はヤレッドの妹さん宅で、ヤレッドの家族ととてもいい時間を過ごした。想像していたとおり、心の温かいとてもいい一家。共通の友達が何人か存在することが発覚し、これからこのアラバマでどんどん「友達の和」が広がりそうである。

アラバマに来て来月で１年。ようやく歌のフレーズ、Sweet Home Alabama がなじんできそうな今日この頃です。