ほっ

今朝、初めての講義が無事終わった。タスキギー大学の獣医科で働きはじめて2年。今までは臨床のみ、ということで、病院での診療、診断、治療を生徒たちと一緒に行う、あるいは10－15人程度の少人数を相手に実習という形で、外来と歯科を担当してきたのだが、アメリカに来てから歯科に対する関心が深まり、いろいろ勉強してきたので、今回歯科を教えてみたらどうか、と気心の知れた教授に声をかけられ、とうとう「はい」と言ってしまった。

人生おかしなものだな、と思うことのひとつに、元、半落ちこぼれ獣医学生みたいな私が、獣医大付属病院で教えるようになったことがある。テメスゲンがタスキギーでの教授職をもらい、その面接時に奥さんは何をやっているのか、と聞かれ、獣医だということで一緒に来ただけなので、最初の頃は、テメスゲンに迷惑がかからないか、心配だった。

日本の大学時代（北里大学）は、本当に悪い生徒だった。授業中の居眠りもしょっちゅう、同時期に夜間通っていた、米軍基地内のメリーランド大学（心理学専攻）の授業のために、獣医大学の講義中にメリーランドの予習や試験勉強をやってたこともあった。おかげでメリーランド大学の成績はよかったが、北里では授業を聞かないくせに、態度だけ大きく、ひょろひょろっと英語を話して、教授達にとってはさぞかし煙たい存在だったと思う。北里の全学費を出しているのに、「獣医の大学にいったからといって、獣医にならなくてもいい」とよく口にした父の寛大さに脱帽である。これは、骨董品屋の3代目跡継ぎとして生まれて、他に職業の選択をもらえなかった彼だからこその言葉だとは思うのだが。彼は「宿題だけやればいい」という考えで、受験勉強をしているときも「そんなに勉強してないで、もう寝たほうがいいぞ」とよく声をかけてくれた。ただ、単身リュックサックを背負って一人で台湾に駆け込み、35年ほど前に貿易をはじめた彼だけあって、外国語はやれよ、と子供の頃からよく言われたのが、今の自分の土台になっていると思う。その後彼は、韓国、香港、中国本土まで貿易先を広げていき、透析等でしばらく休んでいたものの、最近中国との貿易を再開したと、この間電話で聞いた。

話は元に戻って、この夏、サンデェイゴで運転中、友達と小さい頃何になりたかったか、という話になった。「小学生の頃は先生、中学からは獣医」と答えたら、「今のが天職ね」と言われた。昔から教えるのは嫌いでなく、家庭教師もやったし、英語講師もしてたし・・・

が、しかし!!　私はアメリカで大多数（50人以上）の前で話すことに非常に抵抗感がある。日本語ではここまで嫌ではないので、英語力がネックになっていると思うのだが、獣医のセミナーでコメントや質問するたびに、心臓バクバクである。それでも答えを知りたい、その一心のみ。ただ、Undergraduateと呼ばれる通常の4年制大学でAnimal Science の講義を去年教えた時は、ほとんどプレッシャーがなかったので、外科・内科専門医の教授陣や、レジデンシー（3年の研修期間）を終えたばかりの精鋭がいる中、私のような素人が獣医学生に講義するという不安からくるストレスがほとんどなのかな。獣医歯科学の講義となると、解剖やら病因論やら病理結果やら、もうややこしいのである。先週、オーケーの話を出してから、心の奥底でじんわり、じんわり心配感が恐怖感に・・・。

結果から言えば、やっぱり自分の好きなこと、情熱のある分野はやりやすい。今までの2年間で取ってきた実際の写真を入れながら、まあまあリラックスして話すことができた。文字の羅列なら、家で教科書読めばいいだけなので、自分でしかできない教え方、実際に診療している立場からみた歯科、ということで、生徒達も集中してくれたように思う。他の先生達とテメスゲンにも、次回へのアドバイスが欲しいということで聴講をお願いしたのだが、まあまあの評価。よしとしよう。

あー、今夜はよく眠れるわ。